Sasha A. Martínez-Espiet^1*, Irene Sumaza Laborde¹, Leila Crespo Fernández¹, Maribel Campos Rivera¹ y Frances Boulon Díaz

* Este estudio contó con la aprobación de la Junta de Revisión Institucional de la Universidad Interamericana de Puerto Rico
(protocolo #13-14-015). PhD. Universidad Interamericana de Puerto Rico. Recinto Metropolitano. Correspondencia: sasha.martinez787@gmail.com

Recibido: 02 de julio de 2015.
Aceptado: 05 de octubre de 2015.

Martínez-Espiet, S., Sumaza, I., Crespo, L., Campos, M. y Boulon, F. (2015). Habilidades pre-escolares de los niños nacidos prematuramente y con bajo peso. Interacciones, 1(2), 77-83. doi: 10.24016/2015.v1n2.13

Prematurez; nacimiento bajo peso; integración visual-motora; desarrollo.

Premature; low weight birth; visual motor integration; development.

Marco teórico

La habilidad de integración visual-motora es una función complicada que incluye la percepción visual y la expresión motriz de la percepción. Este proceso de integración es un mecanismo totalmente complejo y no basta solo con comprender cada sistema por sí solo. Estas funciones están sujetas al proceso individual de maduración de cada niño. Es decir, el nivel de la función visual-motora dependerá del cerebro, edad del niño, sus dotes intelectuales y su estado emocional y social (Koppitz, 1968). Lauretta Bender (1938) señaló que, a pesar de que la integración visual-motora es controlada por la corteza cerebral, la misma es una función de la personalidad que interactúa como un todo. Cualquier perturbación en el cerebro, modificará esta función integradora del individuo, llevándola a un nivel inferior y más primitivo. Muchas de estas perturbaciones o desórdenes que involucran el cerebro y el sistema nervioso central, tienen inicio en la infancia y como consecuencia, impactan o alteran la trayectoria del desarrollo general del niño.
La tarea fundamental de la neuropsicología consiste no sólo en identificar la sintomatología que presenta el niño, sino también en descubrir sus causas, correlacionándola con una afectación posible de unas zonas cerebrales determinadas. Esta noción de que los procesos mentales están correlacionados con regiones específicas del cerebro se conoce como la teoría de la localización de las funciones cerebrales (Kolb & Whishaw, 2009). En el siglo XX, el neuropsicólogo y médico ruso Alexander Romanovich Luria estableció diferentes técnicas para estudiar el comportamiento de personas con lesiones del sistema nervioso y completó una batería de pruebas psicológicas diseñadas para establecer las afecciones en los procesos psicológicos: atención, memoria, lenguaje, funciones ejecutivas, praxias, gnosias y cálculo, entre otras (Kostyanaya & Rossouw, 2013). El modelo luriano propone que en la experiencia humana, las funciones o los fenómenos como la conducta, no pueden ser reducidos a una visión de localización en un tejido cerebral único. Estos deben ser comprendidos como el resultado de la interacción de varias unidades particulares interactuando de forma interdependiente. Según Luria (1976), el daño en alguna de las áreas funcionales en el cerebro infantil puede conducir a la imposibilidad del desarrollo del niño e influir sobre su desarrollo psíquico. Sin embargo, esta vulnerabilidad que presenta el sistema nervioso de los infantes, se transforma en una característica potencial del cerebro infantil, llamado plasticidad cerebral. Esta es la capacidad de generar nuevas conexiones neuronales, modificando la organización cerebral por medio de la influencia recibida de la estimulación ambiental. Esta capacidad de recuperación y reorganización orgánica y funcional permite que el cerebro pueda adaptarse a diversas exigencias y estímulos que se presentan en el entorno.
En otros casos, aun sin lograr una plasticidad cerebral exitosamente, muchos niños con afecciones cerebrales aprenden a compensar adecuadamente sus déficits a través de los años. Esto ocurre únicamente si las condiciones son favorables. En otras palabras, si el daño cerebral no es muy grande, si tiene suficiente capacidad intelectual para aprender diferentes modos de resolver los problemas que se le presenten, y si no está afectado por serios problemas emocionales y/o situación familiar desfavorable, el niño podrá mostrar la compensación antes descrita (Koppitz, 1968).
A base de los antes planteado, parece razonable suponer que se debe tener en cuenta que el desarrollo humano es sistemático y adaptativo. Esto significa que se es coherente, organizado, y que se ajusta a las condiciones internas y externas existentes. El desarrollo del niño se ve influido por características ambientales desde que este se encuentra en el vientre (Papalia, Wendkos, & Duskin, 2009). El contexto de su hogar, escuela, comunidad, sociedad y relaciones con los demás también influye sobre el funcionamiento del sistema nervioso y moldeará su desarrollo.

MÉTODO

Diseño

En esta investigación se utilizó el enfoque cuantitativo mediante un diseño no-experimental de tipo transeccional descriptivo (Hernández, Fernández & Baptista, 2006). El método de muestreo fue no probabilístico o de muestra dirigida (Hernández et al., 2006).

Participantes
Este estudio contó con la participación de 40 niños de cuatro años del programa Head Start del área Norte de Puerto Rico, se dividieron en dos grupos. El grupo 1 estuvo compuesto de 20 niños nacidos antes de las 37 semanas de gestación y con un peso menor de cinco libras con ocho onzas al nacer (2.630 kg). El grupo 2 estuvo compuesto por 20 niños nacidos en un término de gestación igual o mayor de 37 semanas y con un peso igual o mayor de cinco libras con ocho onzas al nacer (2.630 kg). Para este estudio también se incluyeron las 40 madres de los niños participantes. Todas las madres completaron el consentimiento informado y los menores hicieron una marca de cotejo en el asentimiento una vez la investigadora les explicó el procedimiento en términos sencillos para su edad.

Criterios de inclusión y exclusión

Para cualificar para participar en este estudio todos los niños debían cumplir con los siguientes requisitos:

• Haber nacido en Puerto Rico.
• Tener desde 4 años con 0 meses hasta 4 años con 1 mes y 59 días de edad
• Ser participantes del programa Head Start del área norte de Puerto Rico.

Instrumentos

Para propósitos de esta investigación, se evaluó a todos los niños mediante la Beery-Buktenica Developmental Test of Visual-Motor Integration y sus dos sub-pruebassuplementarias Visual Perceptual y Motor Coordination. El propósito principal de esta batería es evaluar hasta dónde los individuos pueden integrar sus habilidades visuales y motrices, es decir, su coordinación ojo-mano. Esta prueba de lápiz y papel, consiste en copiar o imitar una secuencia de 24 figuras geométricas que van aumentando en dificultad. La prueba Beery-Buktenica ha sido estandarizada seis veces entre los años 1964 y 2010, con un total de 13,000 niños. Durante estos años se ha demostrado que la prueba Beery-Buktenica está libre de sesgos culturales, ya que no utiliza letras o números. Esta prueba es considerada, además, la más apropiada para utilizar en investigaciones y la de más validez en su categoría (.89).
Las madres de los 40 niños participantes completaron un cuestionario de perfil sociodemográfico. El objetivo de este cuestionario fue obtener datos que sirvieran para tipificar la población de interés. Las 40 madres también completaron la prueba Ages & Stages Questionnaire (ASQ-3) (Squires & Bricker, 2009). Este instrumento es uno de discernimiento que permite identificar los niños que deben recibir una evaluación diagnóstica por un retraso potencial del desarrollo. El ASQ-3 ha demostrado propiedades psicométricas adecuadas (75% sensibilidad y 81% especificidad) en estudios del desarrollo de niños nacidos prematuramente y con bajo peso (Schonhaut, Armijo, Schönstedt, Alvarez & Cordero, 2013) Este cuenta con reactivos sobre el nivel de comunicación, habilidad motora gruesa, habilidad motora fina, resolución de problemas, y destreza socio-individual. Al finalizar la prueba, el evaluador debe sumar el puntaje total para clasificar el desarrollo del niño en tres posibles categorías; “por encima de las expectativas”; “apenas por encima de las expectativas”; y “por debajo de las expectativas”.

Prueba de integración visual-motora Beery-Buktenica

Al contrastar la ejecución promedio del grupo 1 y el grupo 2 se pueden observar diferencias. En la prueba que mide la habilidad de integración visual-motora se percibe una t de estudiante para grupos independientes de -5.95 y significante al .0001 nivel. Esto significa que el grupo de niños nacidos prematuramente y con bajo peso obtuvo una puntación estándar muy por debajo (μ1 = 93.6) con relación al grupo de niños nacidos luego de una gestación completada y con peso esperado 2 (μ2 = 104.8) (ver tabla 1 y 2).
De la misma manera los resultados de la subprueba que mide la habilidad de percepción visual indican que existen diferencias estadísticamente significativas entre los promedios (μ) de los grupos estudiados en dicha habilidad. La t de estudiante para grupos independientes reflejó un valor de -3.71 y significante al .001 nivel. Este cálculo demuestra que el grupo de niños nacidos prematuramente consiguió una media aritmética o promedio inferior (μ1 =83.65) al del grupo de niños nacidos luego de una gestación completada (μ2 =93.7).
Por último, en la sub-prueba que mide la coordinación motora, la ejecución de los dos grupos bajo consideración no fue estadísticamente significativo. El cómputo estadístico indica que el grupo de niños nacidos prematuramente logró una media aritmética o promedio inferior (μ1 = 90.45) al del grupo de niños nacidos luego de una gestación completada (μ2 = 94.85), pero no lo suficientemente amplia para ser considerada estadísticamente significativa. Sin embargo, es posible que con una muestra mayor, el resultado pudiera ser significante al .05 nivel.

Ages and stages questionnaire (ASQ-3)

La tabla 3 presenta los promedios del puntaje otorgado por las madres de ambos grupos en el área de comunicación de la prueba de desarrollo ASQ-3. El grupo 1 logró una media aritmética o promedio inferior (μ1 = 45.5) al del grupo 2 (μ2 = 48.0). Sin embrago, al comparar los promedios de ambos grupos de estudio se obtuvo una t de Student igual a -0.79 no significante al .05 nivel. Esto significa que aunque existe diferencia entre el grupo de niños nacidos prematuramente y los nacidos luego de una gestación completa en la destreza de comunicación, ésta no es suficiente para ser considerada estadísticamente significativa. Probablemente, con una muestra mayor de 20 sujetos por grupo el resultado podría ser significante al .05 nivel.

Al contrastar la ejecución promedio del grupo 1 y el grupo 2 se pueden observar diferencias significativas en algunas habilidades pre-escolares. En la prueba que mide la integración visual-motora, ambos grupos mostraron un nivel de ejecución clasificada como “promedio”, según los estándares de la batería Beery-Buktenica. Sin embargo, al hacer el análisis estadístico se pueden observar que si existe una diferencia estadísticamente significativa.
En la subprueba de la batería Beery-Buktenica que mide la habilidad de percepción visual, el grupo de niños nacidos prematuramente y con bajo peso demostró una ejecución que puede ser clasificada como “bajo promedio”. Por otro lado, el grupo de niños nacidos luego de una gestación completada y con peso deseado obtuvo una clasificación de “promedio”. La ejecución de los niños nacidos prematuramente también fue estadísticamente inferior a la del grupo de niños nacidos luego de una gestación completada en dicha habilidad.
En la sub-prueba de la batería Beery-Buktenica que mide la coordinación motora, la ejecución de los dos grupos bajo consideración no fue estadísticamente diferente. El cómputo estadístico indica que el grupo de niños nacidos prematuramente logró una media aritmética o promedio inferior al del grupo de niños nacidos luego de una gestación completada, pero no lo suficientemente amplia para ser considerada estadísticamente significativa.
Por último, las puntuaciones otorgadas por las madres del grupo de niños nacidos prematuramente y con bajo peso en la escala del desarrollo ASQ-3 sugieren que no existen diferencias significativas en las áreas de comunicación, destreza motor gruesa, resolución de problemas y destrezas socio-individual con respecto a la de los niños nacidos luego de una gestación completada.
Por otra parte, en el análisis estadístico de dicha escala se observó que las madres de los niños nacidos prematuramente reportaron un nivel de desarrollo en el área de coordinación motor fina significativamente inferior al reportado por las madres del grupo de niños nacidos luego de una gestación completada. Estos hallazgos son cónsonos con los estudios de Sullivan y McGrath (2003) y de Bos, Van Braeckel, Hitzert, Tanis, y Roze (2013) al sugerir que los niños nacidos prematuramente demuestran menor habilidad que los nacidos a luego de una gestación completada en las evaluaciones de destreza motor fino. Sin embargo, no se puede evidenciar lo mismo sobre la ejecución de destrezas de motor grueso entre ambos grupos.
Se debe tomar en consideración que el ASQ-3 clasifica el nivel de desarrollo de los niños según lo reportado por sus madres, quienes tienden a otorgar puntuaciones superiores a la de las maestras. En un futuro estudio se recomienda obtener información adicional sobre el desarrollo de los niños por parte de sus maestras del Head Start.
Los resultados obtenidos en esta investigación son cónsonos con los estudios internacionales discutidos en la revisión de literatura (Howe, Sheu, Wang, Hsu, & Wang, 2011; Luoma, Herrgård, & Martikainen, 1998; Torrioli et al., 2000) al evidenciar que lo niños nacidos prematuramente y con bajo peso demuestran desventajas significativas en funciones perceptuales y de integración visual-motora, aun libres de problemas neurológicos severos. Sin embargo, en este estudio no se pudo identificar diferencia significativa en la habilidad de coordinación motora entre ambos grupos. Se estima que con una muestra mayor a la utilizada en este estudio, se pudiera encontrar una diferencia más amplia entre los grupos en dicha ejecución.
Es importante destacar que aunque algunas de las pruebas t de studentmostradas en este capítulo son débiles o no significativas, tienden a indicar constantemente que la ejecución del grupo 1 es menor a las del grupo 2. Probablemente con muestras mayores de sujetos por grupo se pudieran demostrar diferencias significativas en las diferentes habilidades evaluadas. Al utilizar un muestreo no probabilístico dirigido no se pueden generalizar los resultados.

CONCLUSIÓN

REFERENCIAS

Bender, L. (1938). A Visual Motor Gestalt Test and its Clinical Use. New York: American Orthopsychiatric Association Monograph Series Number 3.

Beery, K. E. & Beery, N. A. (2010). The Beery-Buktenica Developmental Test of Visual-Motor Integration (6th Ed.). Baltimore: MD: Pearson.

Bos, A. F., Van Braeckel, K. N., Hitzert, M. M., Tanis, J. C. & Roze, E. (2013). Development of fine motor skills in preterm infants. Developmental Medicine & Child Neurology, 55(4), 1-4. doi: 10.1111/dmcn.12297.

Chen, Zhang, Chen, Wang, Long, Kong, & Mao. (2014). Early multi-disciplinary intervention reduces neurological disability in premature infants. Zhongguo Dang Dai Er Ke Za Zhi, 16(1), 35-9.

Collodel, I., Vieira, M., Crepaldi, M. & Ribeiro, D. (2013). Fundamentos de la Teoría Bioecológica de Urie Bronfenbrenner. Pensando Psicología, 9(16), 89-99.

Costeloe, K. L., Hennessy, E. M., Haider, S., Stacey, F., Marlow, N. & Draper, E. S. (2012). Short term outcomes after extreme preterm birth in England: comparison of two birth cohorts in 1995 and 2006: the EPICure studies. BMJ, 4, 345-7976. doi: 10.1136/bmj.e7976.

Delobel-Ayoub, M., Arnaud, C., White-Koning, M., Casper, C., Pierrat, V., Garel, M., Larroque, B. (2009). Behavioral problems and cognitive performance at 5 years of age after very preterm birth: the EPIPAGE Study. Pediatrics, 123(6):1485-92. doi: 10.1542/peds.2008-1216.

Hernández, R., Fernández, C. & Baptista. (2006). Metodología de la investigación (4ta ed.). México: McGraw Hill.

Howe, T.H., Sheu, C.F., Wang, T.N., Hsu & Wang, L.W. (2011). Neuromotor outcomes in children with very low birth weight at 5 yrs of age. American Journal of Physical Medicine & Rehabilitation, (8), 667-80. doi: 10.1097/PHM.0b013e31821a703f.

Johnson, S., Hennessy, E., Smith, R., Trikic, R., Wolke, D. & Marlow, N. (2009). Academic attainment and special educational needs in extremely preterm children at 11 years of age: the EPICure study. Archives of Disease in Childhood Fetal and Neonatal Edition, 94, F283-F289. doi:10.1136/adc.2008.152793.

Kolb, B., & Wishaw, I.Q. (2009). Fundamental of Human Neuropsychology (6th ed.) (p.8). New York, NY: Worth Publishers.   

Koppitz, E. M. (1968). Psychological Evaluation of Children's Human Figure Drawings. New York: Grune & Stratton.

Kostyanaya, M. I., & Rossouw, P. (2013). Alexander Luria – life, research and contribution to neuroscience. International Journal of Neuropsychotherapy, 1(2), 47-55. doi: 10.12744/ijnpt.2013.0047-0055.

Luoma, L., Herrgård, E. & Martikainen, A. (1998). Neuropsychological analysis of the visuomotor problems in children born preterm at < or = 32 weeks of gestation: a 5-year prospective follow-up. Developmental Medicine & Child Neurology, 40(1), 21-30.

Luria, A. R. (1976). The Working Brain. New York: Basic Books.

Morais, D., Tibério, R. & Presumido, L. M. (2011). Relationship analysis between visual-motor integration ability and academic performance. Journal of Human Growth and Development, 21(3): 808-17.

Papalia D. E., Wendkos, S., & Duskin, R. (2009). Human Development (11th ed.). Boston MA: MSccMc Graw Hill.

Schonhaut, L., Armijo, I., Schönstedt, M., Alvarez, J. & Cordero, M. (2013). Validity of the Ages and Stages Questionnaires in Term and Preterm Infants. Pediatrics, 131(5), e1468 -e1474.

Sortor, J. M., & Kulp, M. T. (2003). Are the results of the Beery-Buktenica Developmental Test of Visual-Motor Integration and its subtests related to achievement test scores?. Optometry and Vision Sciences, 80(11), 758-763.

Squires, J., & Bricker, D. (2009). Ages & Stages Questionnaires (3rd Ed.). Baltimore, MD: Brookes Publishing.

Sullivan, M., & Mc Grath, M. (2003). Perinatal morbidity, mild motor delay, and later school outcomes. Developmental Medicine & Child Neurology, 45(2), 104-12.

Torrioli, M. G., Frisone, M. F., Bonvini, L., Luciano, R., Pasca, M. G., Lepori, R., Guzzetta, F. (2000). Perceptual-motor, visual and cognitive ability in very low birthweight preschool children without neonatal ultrasound abnormalities. Brain Development, 22(3), 163-8.